Wat kan je doen om niet verkouden te worden?

Verkouden zijn is vervelend en vermoeiend, dus je het kan het maar beter voorkomen. Als je eenmaal verkouden bent, kan je weinig anders doen dan de symptomen te verzachten. Wat kan je doen om een verkoudheid te voorkomen?

De meeste mensen worden verkouden in de herfst en winter. De kou zelf is niet de oorzaak daarvan, maar koude, droge omstandigheden vergroten de kans dat een virus de kans krijgt om een infectie te veroorzaken. 

Zo verklein je de kans op verkoudheid

De volgende praktische tips helpen je om de kans op een verkoudheid te voorkomen, maar helemaal voorkomen niet mogelijk.

1. Hygiënische gewoonten

• Was je handen zo’n 20 seconden met water en zeep, in ieder geval nadat je:
  • van het openbaar vervoer gebruik hebt gemaakt
  • in publieke ruimten bent geweest, deurklinken, lifknopjes enz hebt aangeraakt.
  • mensen een hand hebt gegeven
  • van het toilet gebruik gemaakt hebt
  • als je je neus gesnoten hebt
  • voordat je gaat eten
• Gebruik handgel op basis van alcohol als je niet in de gelegenheid bent
• Raak je ogen, neus en mond zo min mogelijk met ongewassen handen aan. Dat is de belangrijkste manier waarom virussen je lichaam binnenkomen.
• Deel geen kopjes, bestek, flesjes, handdoeken en make-up met anderen.
• Maak oppervlakten die veel aangeraakt worden, regelmatig schoon zoals: het scherm van je mobiel, de afstandbediening, je toetsenbord, deurklinken, lichtknopjes.
• Gebruik papieren zakdoekjes of tissues als je hoest of niest en gooi ze meteen weg. Heb je geen tissues bij de hand, nies of hoest dan in je elleboog.
• Blijf uit de buurt van iemands gezicht, dus geen kussen, omhelzen, en dichtbij praten, als mensen verkouden zijn.
• Zorg voor frisse lucht in huis door ramen regelmatig te openen en de boel door te luchten. Een goed ventilatiesysteem is ook een optie.

2. Lifestyle tips om je weerstand of immuunsysteem te versterken

• Slaap voldoende (gemiddeld 7–9 uur voor volwassenen).
• Ga op vaste tijden slapen en sta op vaste tijden op.
• Verminder stress (bijvoorbeeld door mediteren, ademhalingsoefeningen, een dagboek bijhouden, yoga, buiten wandelen).
• Beweeg voldoende: stevig wandelen, fietsen, krachttraining, of sport een paar keer per week
• Eet elke dag groenten en fruit zodat je voldoende vitamines en mineralen binnenkrijgt.
• Zorg voor voldoende proteïnen in je voeding zoals bonen, linzen, magere vleessoorten, zuivel, tofu en eieren.
• Drink voldoende, bijvoorbeeld water en kruidenthee. Beperk suikerhoudende drankjes.
• Beperk het gebruik van alcohol. Alcohol verzwakt je immuunsysteem.
• Vermijd roken en rokerige ruimten. Rook irriteert de luchtwegen en vergroot de kans op infecties.
• Probeer op gewicht te blijven en vermijd extreme diëten.
• Breng tijd buiten door, voor voldoende vitamine C en de regulering van je bioritme.
• Slik extra vitamine D. Volgens het Voedingscentrum heeft iedereen extra vitamine D nodig.

3. Sociaal gedrag

• Houd afstand van mensen die overduidelijk verkouden of ziek zijn, hoesten en/of niezen.
• In drukke ruimten met weinig ventilatie, kan je overwegen om in de winter een mondkapje te dragen voor extra bescherming.
• Gebruik op school of op je werk je eigen spullen zoals laptop, pennen, bekers en waterflesje indien mogelijk.
• Blijf thuis als je ziek bent zodat het virus zich niet verder verspreid.
• Vraag huisgenoten of mensen om je heen om er dezelfde hygiëneregels op na te houden.
• Vermijd het aanraken van veelgebruikte voorwerpen of oppervlakten zoals liftknopjes, trapleuningen, pinautomaten, enz. Als het niet anders kan, reinig je daarna je handen met gel.

4. Voeding en supplementen

• Eet zoveel mogelijk natuurlijke voeding zoals groenten, fruit, granen, noten, zaden en gezonde vetten
• Zorg dat je voldoende vitamine C binnenkrijgt door bijvoorbeeld regelmatig citrusvruchten, kiwi, bessen, paprika en broccoli te eten.
• Eet producten verrijkt met vitamine D en/of gebruik een supplement
• Let op dat je voldoende zink binnenkrijgt. Zink komt van nature voor in noten, zaden, bonen, granen, vlees, vis en schaaldieren.
• Eet gefermenteerde producten met levende culturen zoals yoghurt of kefir voor gezonde darmen.
• Drink warme dranken zoals gemberthee, kruidenthee of bouillon om gehydrateerd te blijven en de luchtwegen te verzachten.
• Kies liever voor gezonde lifestyle en voeding dan voor multivitamine supplementen. Natuurlijke voeding leveren een complex van voedingsstoffen zoals vezels en bioactieve stoffen, die elkaar versterken en ziekterisico’s verlagen. Multivitaminen kunnen een aanvullig zijn maar nooit een vervanging voor gezonde voeding.